Polio (Choroba Heinego-Medina) – szczepienia ochronne
Polio, znane również jako choroba Heinego-Medina lub ostre nagminne porażenie dziecięce (poliomyelitis), to wysoce zakaźna choroba wirusowa, która przez wieki była jedną z najbardziej przerażających chorób dziecięcych na świecie. Wywoływana przez trzy typy wirusa polio z rodziny Picornaviridae, choroba ta atakuje układ nerwowy, prowadząc w najcięższych przypadkach do trwałych porażeń, niepełnosprawności, a nawet śmierci. Przed wprowadzeniem skutecznych szczepionek w latach 50. XX wieku, epidemie polio regularnie paraliżowały tysiące osób, głównie dzieci, pozostawiając je z trwałymi deformacjami ciała. Dzięki globalnym wysiłkom szczepiennym, choroba została wyeliminowana w większości krajów świata, w tym w Polsce, gdzie ostatni rodzimy przypadek odnotowano w 1984 roku. Obecnie dziki wirus polio występuje endemicznie jedynie w Afganistanie i Pakistanie, jednak zagrożenie nawrotem choroby wciąż istnieje, dlatego powszechne szczepienia pozostają niezbędnym elementem ochrony zdrowia publicznego.

Czym jest polio?
Poliomyelitis, znane także jako choroba Heinego-Medina, to ostra choroba zakaźna wywoływana przez wirusa polio, który atakuje układ nerwowy człowieka. Nazwa choroby pochodzi od greckich słów „polios” (szary) i „myelos” (rdzeń kręgowy), co odnosi się do charakterystycznego zajęcia szarej substancji rdzenia kręgowego występującego w najbardziej zaawansowanych przypadkach. Alternatywna nazwa „choroba Heinego-Medina” upamiętnia dwóch pionierów badań nad tą chorobą: niemieckiego lekarza Jacoba Heinego, który w 1840 roku opublikował pierwszą szczegółową monografię na temat polio, oraz szwedzkiego pediatrę Karla Oskara Medina, który w późnych latach XIX wieku udokumentował zakaźny charakter choroby.
Wirus polio występuje w trzech typach serologicznych (1, 2 i 3), które różnią się nieznacznie budową antygenową. Typ 1 był najbardziej rozpowszechniony i niebezpieczny, powodując najcięższe epidemie i przypadki porażenia. Dzięki globalnym wysiłkom szczepiennym, typy 2 i 3 zostały już wyeliminowane na świecie (odpowiednio w 2015 i 2019 roku), a typ 1 występuje obecnie endemicznie tylko w dwóch krajach – Afganistanie i Pakistanie.
Choroba ta atakowała przede wszystkim dzieci, choć mogła również stanowić zagrożenie dla młodzieży i dorosłych. W swoich najcięższych postaciach, polio mogło prowadzić do trwałych porażeń, deformacji ciała lub nawet śmierci na skutek niewydolności oddechowej.
Historia polio
Historia polio sięga czasów starożytnych, choć trudno znaleźć jednoznaczne dowody w zachowanych zapisach historycznych. Najstarsze możliwe przedstawienie polio datuje się na egipski stel z XVIII dynastii (1580-1350 p.n.e.), ukazujący kapłana z atroficzną, zdeformowaną kończyną dolną – cechą charakterystyczną dla przebytego porażenia.
Pierwszym dobrze udokumentowanym opisem polio był przypadek szkockiego pisarza Waltera Scotta, który w dzieciństwie zachorował na chorobę powodującą paraliż nogi. W 1789 roku angielski lekarz Michael Underwood opisał „osłabienie kończyn dolnych” po przebytej ciężkiej infekcji, co prawdopodobnie było jednym z pierwszych medycznych opisów polio.
Przełomowy moment w badaniach nad polio nastąpił w 1840 roku, gdy niemiecki lekarz Jacob Heine opublikował monografię, w której opisał 29 przypadków pacjentów z wiotkim porażeniem, różniącym się od innych znanych chorób neurologicznych. W 1887 roku, gdy polio zaczęło przybierać rozmiary epidemii w Europie i Stanach Zjednoczonych, szwedzki pediatra Karl Oskar Medin przeprowadził szczegółową analizę choroby, wskazując na jej zakaźny charakter.
W 1908 roku Karl Landsteiner i Erwin Popper udowodnili wirusowe podłoże polio, a w latach 30. XX wieku udało się wyodrębnić trzy typy wirusa. Największe epidemie polio miały miejsce w pierwszej połowie XX wieku, szczególnie w krajach rozwiniętych, gdzie choroba zbierała tragiczne żniwo wśród dzieci i młodzieży.
Przełom w walce z polio nastąpił w latach 50. XX wieku, gdy Jonas Salk opracował pierwszą inaktywowaną szczepionkę przeciwko polio (IPV), a kilka lat później Albert Sabin wprowadził doustną szczepionkę zawierającą żywe, atenuowane wirusy (OPV). Szczególną rolę w rozwoju szczepionek odegrał także polski wirusolog Hilary Koprowski, który jako pierwszy opracował doustną szczepionkę przeciwko polio i w 1950 roku przeprowadził pierwsze próby kliniczne.
W Polsce polio najsilniej uderzyło w latach 50. XX wieku, kiedy co roku notowano 1,7-3 tys. przypadków zachorowań. Najtrudniejszy był rok 1958, gdy doszło do 6 tys. zachorowań. Epidemię przerwała szczepionka, którą zaczęto podawać na szeroką skalę w 1959 roku. Ostatni przypadek polio w Polsce zarejestrowano w 1984 roku.
Jak przenosi się wirus polio?
Wirus polio przenosi się głównie drogą fekalno-oralną (pokarmową), dlatego choroba ta była często nazywana „chorobą brudnych rąk”. Do zakażenia dochodzi najczęściej poprzez:
- Spożycie wody lub żywności zanieczyszczonej kałem osoby zakażonej
- Bezpośredni kontakt z wydalinami osoby chorej
- Kontakt z przedmiotami zanieczyszczonymi wirusem
Rzadziej transmisja następuje drogą kropelkową, gdy wirus przenosi się podczas kaszlu lub kichania osoby zakażonej.
Wirus polio charakteryzuje się dużą odpornością na czynniki zewnętrzne – może przetrwać w wodzie do 14 dni, a w temperaturze pokojowej na różnych powierzchniach nawet przez kilka tygodni. Jest również odporny na działanie wielu środków dezynfekujących.
Po przedostaniu się do organizmu, wirus namnaża się najpierw w nabłonku jelit, a następnie zajmuje okoliczne węzły chłonne. U niektórych osób dochodzi do wiremii, czyli przedostania się wirusa do krwiobiegu, skąd może dotrzeć do ośrodkowego układu nerwowego, powodując najbardziej niebezpieczne skutki choroby.
Okres zakaźności pacjenta jest najwyższy na kilka dni przed wystąpieniem objawów i utrzymuje się do około 6 tygodni po ich pojawieniu się. Szczególnie niebezpieczni są bezobjawowi nosiciele, którzy mogą nieświadomie rozprzestrzeniać wirusa w populacji.
Czynniki zwiększające ryzyko zakażenia to przede wszystkim:
- Brak szczepień przeciwko polio
- Podróże do obszarów endemicznego występowania polio
- Kontakt z osobą niedawno zaszczepioną doustną szczepionką przeciwko polio (OPV), która może wydalać szczepionkowy wirus
- Złe warunki sanitarne i higieniczne
- Obniżona odporność organizmu
Objawy polio
Zakażenie wirusem polio może przebiegać w różny sposób, od postaci bezobjawowej po ciężką chorobę z porażeniami. Wyróżnia się następujące postacie kliniczne:
Zakażenie bezobjawowe
Około 70-90% zakażeń przebiega bezobjawowo. Osoby zakażone nie odczuwają żadnych dolegliwości, ale mogą wydalać wirusa z kałem, stanowiąc źródło zakażenia dla innych.
Polio poronne (nieporażenne)
Około 4-8% zakażeń ma postać poronną, przypominającą grypę lub infekcję żołądkowo-jelitową. Objawy pojawiają się zwykle po 3-6 dniach od zakażenia i mogą obejmować:
- Gorączkę
- Ból gardła
- Ból głowy
- Nudności i wymioty
- Biegunkę
- Ogólne osłabienie i zmęczenie
Objawy te zazwyczaj ustępują samoistnie po kilku dniach, bez pozostawienia trwałych następstw.
Polio porażenne
Najcięższa postać choroby, występująca u około 0,5-1% zakażonych, charakteryzuje się zajęciem układu nerwowego. Początkowo objawy są podobne do polio poronnego, ale po kilku dniach (7-14 dni od zakażenia) dochodzi do:
- Silnego bólu głowy
- Sztywności karku
- Objawów podrażnienia opon mózgowo-rdzeniowych
- Bólu i nadwrażliwości mięśni
- Porażenia wiotkiego (najczęściej kończyn dolnych)
Porażenia rozwijają się zwykle w ciągu 48 godzin i są niesymetryczne. Mogą dotyczyć różnych grup mięśniowych, w zależności od lokalizacji uszkodzeń w układzie nerwowym. W najcięższych przypadkach dochodzi do porażenia mięśni oddechowych, co może prowadzić do niewydolności oddechowej i zgonu.
W zależności od umiejscowienia zmian chorobowych, polio porażenne można podzielić na trzy postacie:
- Postać rdzeniowa – charakteryzuje się porażeniem mięśni kończyn dolnych, rzadziej górnych, a także mięśni tułowia i oddechowych.
- Postać mózgowa – objawia się gorączką, niepokojem, zaburzeniami świadomości, sztywnością mięśni, wzmożeniem odruchów, porażeniem nerwów czaszkowych, drżeniami mięśniowymi i drgawkami.
- Postać opuszkowa – najbardziej niebezpieczna, z odsetkiem śmiertelności na poziomie 30%. Wirus zajmuje ośrodki rdzenia przedłużonego (opuszki) – oddechowy, krążeniowy oraz nerwy czaszkowe, prowadząc do licznych powikłań.
Powikłania po polio
Polio może prowadzić do szeregu poważnych powikłań, zarówno ostrych jak i długoterminowych:
Powikłania ostre
- Niewydolność oddechowa – porażenie mięśni oddechowych może prowadzić do ostrej niewydolności oddechowej, wymagającej wspomagania oddychania (historycznie stosowano tzw. „żelazne płuca”)
- Zapalenie mięśnia sercowego – zaburzenia rytmu serca i niewydolność krążenia
- Obrzęk płuc – nagromadzenie płynu w płucach, utrudniające wymianę gazową
- Zaburzenia połykania – zwiększające ryzyko aspiracji pokarmu i zachłystowego zapalenia płuc
- Wstrząs – stan zagrożenia życia związany z niewydolnością wielonarządową
Powikłania długoterminowe
- Trwałe porażenia – prowadzące do niepełnosprawności ruchowej
- Deformacje kostne i stawowe – skoliozy, przykurcze stawów
- Zanik mięśni – postępujący w porażonych kończynach
- Zaburzenia wzrostu kończyn – u dzieci w okresie wzrastania
Zespół post-polio
Szczególnym powikłaniem jest zespół post-polio (PPS – post-polio syndrome), który może rozwinąć się u osób, które przebyły porażenną postać choroby, nawet po 15-40 latach od ostrej fazy. Występuje u około 25-40% ozdrowieńców i charakteryzuje się:
- Postępującym osłabieniem mięśni (również tych pierwotnie niezajętych)
- Nasilającym się zmęczeniem
- Bólami mięśni i stawów
- Zaburzeniami oddychania i połykania
- Nietolerancją zimna
- Zaburzeniami snu
Mechanizm powstawania zespołu post-polio nie jest w pełni wyjaśniony, ale uważa się, że jest związany z przedwczesnym starzeniem się i obumieraniem neuronów ruchowych, które przetrwały początkowe zakażenie, a także z reakcjami immunologicznymi.
Diagnoza i leczenie polio
Diagnoza
Diagnoza polio opiera się na:
- Wywiadzie lekarskim – obejmującym szczegółową analizę objawów, historii szczepień i potencjalnej ekspozycji na wirusa
- Badaniu przedmiotowym – ocenie funkcji neurologicznych, siły mięśniowej, odruchów i objawów oponowych
- Badaniach laboratoryjnych:
- Izolacja wirusa polio z próbek kału lub wymazów z gardła
- Badania serologiczne w celu wykrycia przeciwciał przeciwko wirusowi polio
- Metody molekularne (PCR) do wykrycia materiału genetycznego wirusa
- Badaniach dodatkowych:
- Nakłucie lędźwiowe i badanie płynu mózgowo-rdzeniowego (zwiększona liczba komórek, głównie limfocytów, podwyższone stężenie białka)
- Badania obrazowe – rezonans magnetyczny (MRI) może wykazać zmiany w rogach przednich rdzenia kręgowego
- Elektromiografia (EMG) – badanie aktywności elektrycznej mięśni wskazujące na uszkodzenie neuronów ruchowych
Leczenie
Niestety, nie istnieje specyficzne leczenie przyczynowe polio. Terapia ma charakter objawowy i wspierający, mający na celu łagodzenie objawów i zapobieganie powikłaniom:
- Leczenie w ostrej fazie:
- Odpoczynek
- Leki przeciwgorączkowe i przeciwbólowe (paracetamol, niesteroidowe leki przeciwzapalne)
- Utrzymanie równowagi wodno-elektrolitowej
- Leczenie skurczów mięśniowych i bólu
- W przypadku porażenia mięśni oddechowych – wspomaganie oddychania, od prostej tlenoterapii po intubację i wentylację mechaniczną
- Zapobieganie odleżynom poprzez częste zmiany pozycji ciała
- Profilaktyka zakrzepicy żył głębokich
- Rehabilitacja:
- Fizjoterapia – ćwiczenia utrzymujące zakres ruchów w stawach i zapobiegające przykurczom
- Zaopatrzenie ortopedyczne – ortezy, kule, wózki inwalidzkie
- Terapia zajęciowa – adaptacja do ograniczeń funkcjonalnych
- Interwencje chirurgiczne – korekcja deformacji, stabilizacja stawów
- Leczenie zespołu post-polio:
- Dopasowanie aktywności fizycznej do możliwości pacjenta
- Odpowiednie planowanie odpoczynku
- Wspomagający sprzęt ortopedyczny
- Terapia przeciwbólowa
- Leczenie zaburzeń oddychania podczas snu
Najskuteczniejszą metodą walki z polio pozostaje jednak profilaktyka poprzez szczepienia, które przyczyniły się do drastycznego spadku liczby przypadków choroby na całym świecie.
Szczepienia przeciwko polio
Szczepienia przeciwko polio są najskuteczniejszą metodą zapobiegania tej chorobie. Na przestrzeni lat opracowano dwa główne rodzaje szczepionek:
Rodzaje szczepionek przeciwko polio
- Inaktywowana szczepionka przeciwko polio (IPV, szczepionka Salka):
- Zawiera zabite wirusy polio
- Podawana jest w formie zastrzyku (domięśniowo lub podskórnie)
- Zapewnia odporność humoralną (przeciwciała we krwi), ale słabszą odporność jelitową
- Jest bardzo bezpieczna, nie może wywołać choroby
- Obecnie stosowana w większości krajów rozwiniętych, w tym w Polsce
- Doustna szczepionka przeciwko polio (OPV, szczepionka Sabina):
- Zawiera żywe, atenuowane (osłabione) wirusy
- Podawana jest doustnie w formie kropli
- Zapewnia zarówno odporność humoralną, jak i jelitową
- Jest tańsza i łatwiejsza w podaniu
- Wiąże się z bardzo małym ryzykiem wystąpienia porażenia związanego ze szczepionką (VAPP)
- Stosowana nadal w niektórych krajach rozwijających się
W przeszłości stosowano szczepionkę doustną zawierającą wszystkie trzy typy wirusa (tOPV), jednak obecnie w wielu krajach zastąpiono ją szczepionką dwuwalentną (bOPV), zawierającą tylko typy 1 i 3, po globalnym wyeliminowaniu dzikiego wirusa typu 2.
Szczepienia przeciwko polio w Polsce
W Polsce szczepienie przeciwko polio jest obowiązkowe i bezpłatne. Zgodnie z Programem Szczepień Ochronnych, schemat szczepienia podstawowego obejmuje:
- Pierwsza dawka: 3-4 miesiąc życia
- Druga dawka: 5-6 miesiąc życia
- Trzecia dawka: 16-18 miesiąc życia
- Dawka przypominająca: 6 rok życia
W Polsce stosuje się wyłącznie inaktywowaną szczepionkę IPV, która może być podawana jako szczepionka pojedyncza lub w formie szczepionek skojarzonych, zawierających również komponenty przeciwko innym chorobom (np. błonicy, tężcowi, krztuścowi).
Szczepionki dostępne w Polsce
W Polsce dostępne są następujące preparaty zawierające komponent przeciwko polio:
- Szczepionki monowalentne:
- Szczepionki skojarzone:
- Tetraxim, Infanrix-IPV (przeciwko błonicy, tężcowi, krztuścowi i polio)
- Pentaxim, Infanrix-IPV+Hib (przeciwko błonicy, tężcowi, krztuścowi, polio i Haemophilus influenzae typu b)
- Hexacima, Infanrix Hexa (przeciwko błonicy, tężcowi, krztuścowi, polio, Haemophilus influenzae typu b i wirusowemu zapaleniu wątroby typu B)
- Boostrix Polio, Adacel Polio (szczepionki z obniżoną zawartością antygenów błonicy i krztuśca, stosowane do szczepień przypominających u młodzieży i dorosłych)
Bezpieczeństwo szczepionek
Szczepionki przeciwko polio są uważane za bardzo bezpieczne. Po szczepieniu IPV mogą wystąpić łagodne działania niepożądane, takie jak:
- Zaczerwienienie, obrzęk lub ból w miejscu wstrzyknięcia (utrzymujące się 1-2 dni)
- Łagodna gorączka
- Rzadko: bóle głowy, wymioty, biegunka
Doustna szczepionka OPV (nie stosowana obecnie w Polsce) wiąże się z bardzo rzadkim ryzykiem wystąpienia porażenia związanego ze szczepionką (VAPP) – około 2-4 przypadków na milion podanych dawek.
Światowa inicjatywa na rzecz eradykacji polio
W 1988 roku Światowe Zgromadzenie Zdrowia przyjęło rezolucję o globalnej eradykacji polio do 2000 roku. W tym celu powołano Światową Inicjatywę na rzecz Eradykacji Polio (GPEI), kierowaną przez Światową Organizację Zdrowia (WHO), Rotary International, amerykańskie Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC), UNICEF oraz Fundację Billa i Melindy Gatesów.
Sukcesy w walce z polio
Od czasu rozpoczęcia inicjatywy, osiągnięto spektakularne sukcesy:
- Liczba przypadków polio na świecie spadła o ponad 99%, z ponad 350 000 przypadków w 1988 roku do zaledwie kilku w ostatnich latach
- Pięć z sześciu regionów WHO zostało oficjalnie uznanych za wolne od polio: obie Ameryki (1994), Zachodni Pacyfik (2000), Europa (2002), Azja Południowo-Wschodnia (2014) i Afryka (2020)
- Dziki wirus polio typu 2 został ogłoszony jako wyeliminowany w 2015 roku, a typ 3 w 2019 roku
- Obecnie dziki wirus polio typu 1 występuje endemicznie tylko w dwóch krajach – Afganistanie i Pakistanie
Wyzwania i zagrożenia
Mimo znaczących postępów, całkowita eradykacja polio napotyka na pewne wyzwania:
- Konflikty zbrojne i niestabilność polityczna w ostatnich krajach endemicznych utrudniają prowadzenie kampanii szczepień
- Pojawienie się krążących szczepionkopochodnych wirusów polio (cVDPV), które powstają, gdy osłabione wirusy ze szczepionki OPV mutują i odzyskują zdolność wywoływania choroby w populacjach o niskim poziomie wyszczepienia
- Ruchy antyszczepionkowe i dezinformacja podważające zaufanie do szczepień
- Pandemia COVID-19, która spowodowała czasowe wstrzymanie kampanii szczepień w wielu krajach
Nowe strategie eradykacji
W odpowiedzi na napotykane wyzwania, GPEI wprowadziła nowe strategie:
- Opracowanie nowych szczepionek, w tym nowej doustnej szczepionki przeciwko polio typu 2 (nOPV2), która jest genetycznie bardziej stabilna i mniej podatna na rewersję do formy chorobotwórczej
- Wzmocnienie rutynowych programów szczepień w krajach o niskim poziomie wyszczepienia
- Lepsze systemy nadzoru epidemiologicznego, w tym monitorowanie środowiskowe (badanie ścieków na obecność wirusa)
- Innowacyjne strategie docierania do społeczności izolowanych lub niechętnych szczepieniom
Całkowita eradykacja polio byłaby drugim przypadkiem w historii, po ospie prawdziwej, całkowitego wyeliminowania choroby zakaźnej człowieka dzięki szczepieniom.
Czy polio wciąż istnieje?
Tak, dzikie wirusy polio typu 1 wciąż występują endemicznie w Afganistanie i Pakistanie. Dodatkowo, w niektórych krajach o niskim poziomie wyszczepienia zdarzają się ogniska wywołane przez szczepionkopochodne wirusy polio (cVDPV).
Czy osoba zaszczepiona może zachorować na polio?
Osoby w pełni zaszczepione przeciwko polio mają bardzo wysoką ochronę przed chorobą. Szczepionka IPV zapewnia niemal 100% ochronę przed porażeniami, jednak teoretycznie może dojść do zakażenia jelitowego (bez objawów klinicznych) u osoby, która miała kontakt z dzikim wirusem lub szczepionkowym wirusem wydalonym przez inną osobę.
Jak długo trwa ochrona po szczepieniu przeciwko polio?
Pełne szczepienie podstawowe (trzy dawki IPV) plus dawka przypominająca zapewniają długotrwałą, prawdopodobnie dożywotnią ochronę przed polio. W przypadku ryzyka ekspozycji (np. podróży do krajów endemicznych) po 10 latach można rozważyć podanie dodatkowej dawki przypominającej.
Czy polio może być wyleczone?
Nie istnieje specyficzne leczenie polio. Leczenie ma charakter objawowy i wspierający. W przypadku porażeń, może dojść do częściowej poprawy funkcji mięśni w okresie rekonwalescencji, ale ciężkie porażenia często pozostają na całe życie.
Czy dorosły może zachorować na polio?
Tak, choć polio jest często kojarzone z dziećmi, dorośli również mogą zachorować. Co więcej, ryzyko wystąpienia porażennej postaci choroby wzrasta z wiekiem – u dorosłych ryzyko to jest wyższe niż u dzieci.
Czy wirus polio może przetrwać w środowisku?
Wirus polio jest dość odporny na warunki środowiskowe. Może przetrwać w wodzie do 14 dni, a w warunkach laboratoryjnych, na różnych powierzchniach, nawet przez kilka tygodni. Jest odporny na wiele środków dezynfekujących, ale wrażliwy na wysoką temperaturę i promieniowanie UV.
Jakie kraje wymagają szczepienia przeciwko polio przed podróżą?
Niektóre kraje, szczególnie te w których niedawno wystąpiły przypadki polio, mogą wymagać potwierdzenia szczepienia przeciwko polio dla podróżnych przybywających z krajów, gdzie polio wciąż występuje. Zgodnie z Międzynarodowymi Przepisami Zdrowotnymi, mogą to być m.in. Afganistan, Pakistan, niektóre kraje Afryki i Bliskiego Wschodu. Przed podróżą warto sprawdzić aktualne wymagania.