Etanol – informacje w pigułce (podsumowanie farmaceuty)
Etanol – znany również pod nazwą alkohol etylowy. W farmacji stosowany jako rozpuszczalnik w produkcji leków, środek konserwujący lub jako odtrutka (np. w zatruciu metanolem). Etanol wykazuje właściwości odkażające, ściągające, odwadniające i rumieniące. Najczęściej wchodzi w skład spirytusów m.in. salicylowego, mrówkowego, lawendowego oraz nalewek i wyciągów roślinnych. Etanol znajdziemy w popularnych kroplach żołądkowych, nasercowych, uspokajających, syropach (np. tymiankowym, z babki lancetowatej) oraz maściach (np. przeciwbólowych, na stłuczenia). W preparatach w których etanol występuje w dużych stężeniach do użytku zewnętrznego, najczęstszym wskazaniem jest odkażanie skóry, otarcia naskórka, trądzik, łojotok oraz nacieranie w bólach stawów i mięśni.
Możliwe działania niepożądane: u niektórych osób po podaniu na skórę mogą pojawić się odczyny alergiczne oraz zaczerwienienie i podrażnienie skóry. Po zastosowaniu doustnych leków zawierających w swoim składzie etanol w dużych ilościach może pojawić się podrażnienie błony śluzowej żołądka.
Opracowanie: Aleksandra Rutkowska – technik farmaceutyczny – nr dyplomu T/50033363/10
Etanol jako substancja czynna w lekach – przewodnik dla pacjentów
Etanol, znany również jako alkohol etylowy, stanowi jedną z najważniejszych substancji pomocniczych w przemyśle farmaceutycznym. Ten organiczny związek chemiczny o wzorze C₂H₅OH od wieków odgrywa kluczową rolę w medycynie, służąc nie tylko jako rozpuszczalnik i konserwant, ale także jako aktywny składnik wielu preparatów leczniczych. Dla pacjentów korzystających z leków zawierających etanol ważne jest zrozumienie jego właściwości, zastosowań oraz zasad bezpiecznego stosowania.
Charakterystyka etanolu i jego właściwości farmakologiczne
Etanol to jednowodorotlenowy, pierwszorzędowy alkohol alifatyczny, który powstaje w procesie fermentacji produktów zawierających cukry, takich jak buraki cukrowe, kukurydza czy ziemniaki. Po destylacji i rektyfikacji otrzymuje się spirytus rektyfikowany o stężeniu 95,5% etanolu i 4,5% wody, który stanowi podstawę do dalszego przetwarzania farmaceutycznego.
W kontekście medycznym etanol charakteryzuje się szeregiem unikatowych właściwości, które czynią go cennym składnikiem farmaceutycznym. Jego specyficzna budowa molekularna – niepolarny łańcuch węglowy połączony z polarną grupą hydroksylową (-OH) – umożliwia rozpuszczanie zarówno substancji hydrofobowych, jak i hydrofilowych.
Mechanizm działania antyseptycznego
Właściwości odkażające etanolu wynikają z jego zdolności do denaturacji białek mikroorganizmów oraz uszkadzania ich struktury lipidowej. Mechanizm ten polega na:
- Odciąganiu wody z komórek bakteryjnych – powoduje to ich odwodnienie i śmierć
- Denaturacji białek – prowadzi do utraty funkcji enzymatycznych patogenów
- Uszkodzeniu otoczki lipidowej – destabilizuje błony komórkowe mikroorganizmów
- Zwiększeniu ciśnienia osmotycznego – zakłóca równowagę osmotyczną komórek
Najefektywniejsze działanie antyseptyczne wykazuje etanol w stężeniu 70%. Wyższe stężenia (90-96%) są mniej skuteczne ze względu na zbyt szybkie odparowywanie z powierzchni skóry, co skraca czas kontaktu z mikroorganizmami.
Zastosowania etanolu w farmakoterapii
Główne funkcje w preparatach leczniczych
Etanol pełni w przemyśle farmaceutycznym kilka kluczowych funkcji:
Rozpuszczalnik – umożliwia rozpuszczanie substancji leczniczych nierozpuszczalnych w wodzie, takich jak kamfora, chloramfenikol, estry kwasu p-hydroksybenzoesowego czy hydrokortyzon. Jest szczególnie ceniony w ekstrakcji substancji aktywnych z surowców roślinnych.
Środek konserwujący – przedłuża trwałość preparatów płynnych poprzez hamowanie wzrostu mikroorganizmów. Skuteczne stężenie konserwujące wynosi co najmniej 15-20%.
Promotor wchłaniania – zwiększa przepuszczalność warstwy rogowej naskórka przez modyfikację układu lipidów międzykomórkowych, co ułatwia przenikanie substancji czynnych przez skórę. Dzięki swojej lotności etanol nie wchłania się do krwiobiegu, działając jedynie lokalnie.
Środek stabilizujący – zapobiega degradacji niektórych składników aktywnych i poprawia stabilność całego preparatu.
Kategorie leków zawierających etanol
Etanol występuje w szerokim spektrum preparatów farmaceutycznych:
Leki do stosowania wewnętrznego
- Syropy na kaszel i przeziębienie – etanol działa jako rozpuszczalnik dla składników aktywnych oraz środek konserwujący
- Krople żołądkowe i nasercowe – tradycyjne preparaty wykorzystujące etanol jako nośnik dla ekstraktów roślinnych
- Suplementy żelaza – etanol poprawia rozpuszczalność i stabilność preparatów
- Nalewki i wyciągi roślinne – etanol umożliwia ekstrakcję i konserwację bioaktywnych składników ziołowych
Preparaty do stosowania zewnętrznego
- Spirytusy lecznicze – zawierają substancje aktywne w etanolu o wysokim stężeniu
- Roztwory antyseptyczne – wykorzystują właściwości bakteriobójcze etanolu
- Żele przeciwbólowe i przeciwzapalne – etanol służy jako nośnik i promotor wchłaniania
- Preparaty do leczenia trądziku – łączą działanie odkażające z funkcją rozpuszczalnika
Stężenia etanolu w różnych preparatach
W zależności od przeznaczenia preparatu stosuje się różne stężenia etanolu:
Zastosowanie |
Stężenie etanolu |
Przykłady preparatów |
Składnik aromatyzujący |
<2% (0,1g/5ml) |
Syropy dla dzieci |
Środek konserwujący |
10% (0,5g/5ml) |
Płyny doustne |
Rozpuszczalnik |
15-70% |
Nalewki, ekstrakty |
Antyseptyk |
70% |
Płyny odkażające |
Spirytusy lecznicze |
>70% |
Spirytus kamforowy |
Leczenie farmakologiczne z zastosowaniem etanolu
Terapia antyseptyczna i odkażająca
W leczeniu infekcji skórnych i ran etanol stanowi podstawowy składnik wielu preparatów antyseptycznych. Jego działanie bakteriobójcze, wirusobójcze i grzybobójcze czyni go skutecznym przeciwko:
- Bakteriom Gram-dodatnim i Gram-ujemnym – w tym paciorkowcom i gronkowcowi złocistemu
- Wirusom – włączając wirusy otoczkowe jak HCV, HBV czy koronawirusy
- Grzybom – szczególnie drożdżakom z rodzaju Candida
Preparaty kombinowane
Nowoczesne preparaty często łączą etanol z innymi substancjami czynnymi:
- Etanol + nadtlenek wodoru – wzmocnione działanie antyseptyczne
- Etanol + glicerol – zmniejszenie działania wysuszającego
- Etanol + chlorheksydyna – przedłużone działanie bakteriobójcze
- Etanol + substancje aktywne – np. w preparatach przeciwtrądzikowych
Terapia substytucyjna w uzależnieniach
W leczeniu zespołów abstynencyjnych etanol może być stosowany jako element kontrolowanej detoksykacji, choć rzadko jest to metoda pierwszego wyboru. Częściej wykorzystuje się benzodiazepiny lub inne leki o podobnym profilu działania.
Bezpieczeństwo stosowania i przeciwwskazania
Działania niepożądane
Mimo swojego szerokiego zastosowania, etanol może powodować pewne działania niepożądane:
- Podrażnienia skóry – szczególnie przy długotrwałym stosowaniu
- Przesuszanie skóry – usuwanie naturalnych lipidów z warstwy rogowej
- Reakcje alergiczne – u osób wrażliwych
- Ból przy aplikacji na rany – etanol nie jest antyseptykiem pierwszego wyboru na uszkodzoną skórę
Szczególne grupy pacjentów
Dzieci – zgodnie z zaleceniami FDA, stężenie etanolu w preparatach doustnych dla dzieci poniżej 6. roku życia nie powinno przekraczać 0,5%, a dla starszych dzieci – odpowiednio wyższych wartości.
Kobiety w ciąży – należy unikać preparatów o wysokiej zawartości etanolu, szczególnie w pierwszym trymestrze.
Osoby z chorobami wątroby – nawet niewielkie ilości etanolu mogą być problematyczne.
Pacjenci przyjmujący metronidazol – może wystąpić reakcja disulfiramopodobna.
Czy leki zawierające etanol mogą wywołać stan upojenia?
Ilość etanolu w większości preparatów farmaceutycznych jest na tyle mała, że nie powoduje stanu upojenia. Ekspozycja na etanol z leków jest porównywalna do ilości obecnej w niektórych produktach spożywczych. Wyjątkiem mogą być niektóre preparaty o wysokiej zawartości alkoholu stosowane w większych dawkach.
Czy można prowadzić pojazd po zastosowaniu leku z etanolem?
Przy prawidłowym stosowaniu leków zgodnie z zaleceniami preparaty farmaceutyczne nie wpływają na zdolność prowadzenia pojazdów. Zawartość etanolu jest zbyt mała, aby spowodować upośledzenie funkcji psychomotorycznych.
Jak długo etanol pozostaje aktywny na skórze?
Etanol jest substancją lotną, która szybko odparowuje z powierzchni skóry. Działanie antyseptyczne trwa kilka minut od aplikacji, dlatego preparaty te nie zapewniają długotrwałej ochrony przeciwbakteryjnej.
Czy preparaty z etanolem można stosować u osób z problemami alkoholowymi?
Osoby z historią uzależnienia od alkoholu powinny skonsultować się z lekarzem przed stosowaniem preparatów zawierających etanol. W większości przypadków małe ilości w lekach nie stanowią problemu, ale decyzja powinna być indywidualna.
Jak przechowywać leki zawierające etanol?
Preparaty z etanolem należy przechowywać w szczelnie zamkniętych opakowaniach, w chłodnym miejscu, z dala od źródeł ciepła i płomieni ze względu na łatwopalność etanolu. Należy chronić je przed światłem słonecznym.
Czy etanol w lekach może wchodzić w interakcje z innymi substancjami?
Etanol może nasilać działanie leków wpływających na ośrodkowy układ nerwowy (benzodiazepiny, opioidy). Może także wchodzić w reakcje z niektórymi antybiotykami jak metronidazol, powodując objawy podobne do reakcji disulfiramowej.
Jakie są alternatywy dla preparatów z etanolem?
W przypadku nietolerancji etanolu dostępne są alternatywne preparaty antyseptyczne na bazie chlorheksydyny, jodopowidonu czy nadtlenku wodoru. Dla funkcji rozpuszczalnika można wykorzystać glikol propylenowy lub glicerol.
Czy można stosować preparaty z etanolem na błony śluzowe?
Preparaty specjalnie przeznaczone do stosowania na błony śluzowe (jak płyny do płukania jamy ustnej) można bezpiecznie stosować zgodnie z zaleceniami. Unikać należy preparatów o wysokim stężeniu etanolu, które mogą powodować podrażnienia.
Bibliografia
- Parker WA. Alcohol-containing pharmaceuticals. Am J Drug Alcohol Abuse. 1982;9(2):195-209. DOI: 10.3109/00952998209002622 PMID: 7171081
- Kampf G, Hollingsworth A. Comprehensive bactericidal activity of an ethanol-based hand gel in 15 seconds. Ann Clin Microbiol Antimicrob. 2008;7:2. DOI: 10.1186/1476-0711-7-2 PMID: 18211682