Brzoza – informacje w pigułce (podsumowanie farmaceuty)
Brzoza – jedna z najbardziej znanych roślin leczniczych. Za działanie lecznicze brzozy odpowiada m.in. kora, dziegieć, pączki brzozowe, liść oraz sok. Najbardziej znanym surowcem farmaceutycznym jest liść, który zawiera m.in. flawonoidy (glikozydy kwercetyny), olejki eteryczne oraz triterpeny. Brzoza wykazuje działanie moczopędne i łagodnie napotne. Ponadto zwiększa ilość oddawanego moczu oraz poprawia przepływ w drogach moczowych. Głównym wskazaniem do stosowania preparatów zawierających brzozę jest wspomaganie łagodnych dolegliwości układu moczowego.
Brzoza dostępna jest w postaci ziół do zaparzania, soku oraz jako składnik m.in. kapsułek wspierających działanie układu moczowego, mieszanek ziołowych czy ziołowych pastylek na gardło (ksylitol). Wyciągi z brzozy znalazły również zastosowanie w kosmetyce jako składnik np. kremów, szamponów, pomadek do ust o działaniu regenerującym i łagodzącym.
Możliwe działania niepożądane: występują rzadko i dotyczą zaburzeń ze strony układu pokarmowego (biegunka, nudności, wymioty) oraz reakcji alergicznych (świąd, pokrzywka, wysypka, katar sienny).
Opracowanie: Aleksandra Rutkowska – technik farmaceutyczny – nr dyplomu T/50033363/10
Brzoza – roślina lecznicza
Brzoza to nie tylko jeden z najbardziej charakterystycznych elementów polskiego krajobrazu, ale również cenne źródło substancji o udowodnionych właściwościach leczniczych. Drzewo to, znane naukowo jako Betula pendula (brzoza brodawkowata) i Betula pubescens (brzoza omszona), od wieków wykorzystywane jest w medycynie ludowej, a współczesne badania potwierdzają jego wyjątkowe znaczenie terapeutyczne. Brzoza zawiera bogactwo bioaktywnych związków, w tym betulinę – triterpen o wielokierunkowym działaniu przeciwzapalnym, antyseptycznym i hepatoprotekcyjnym. Szczególnie cenne są liście brzozy oraz sok brzozowy, które dzięki swoim właściwościom moczopędnym, przeciwbakteryjnym i immunostymulującym, znajdują szerokie zastosowanie we współczesnej fitoterapii. Roślina ta odgrywa również istotną rolę w leczeniu wspomagającym schorzeń układu moczowego, problemów skórnych oraz stanów zapalnych, co czyni ją jedną z najważniejszych polskich roślin leczniczych.
Klasyfikacja botaniczna i występowanie
Brzoza należy do rodzaju Betula, który obejmuje około 30-60 gatunków drzew i krzewów z rodziny brzozowatych (Betulaceae). Do flory Polski należą głównie cztery gatunki: brzoza brodawkowata (Betula pendula), brzoza omszona (Betula pubescens), brzoza karłowata (Betula nana) i brzoza niska (Betula humilis).
Brzoza brodawkowata (Betula pendula) stanowi najczęściej występujący gatunek w Polsce. Jest to drzewo dorastające do 30 metrów wysokości, charakteryzujące się białą, cienkopłytkową korą oraz długimi, zwisającymi gałązkami. Korona drzewa ma płaczący pokrój, a młode pędy pokryte są charakterystycznymi brodawkami żywicznymi.
Brzoza występuje naturalnie w chłodniejszych rejonach Azji i Europy, zasiedlając głównie strefę klimatu umiarkowanego półkuli północnej. W Polsce jest pospolita na całym niżu i w niższych położeniach górskich, szczególnie na terenach o glebach piaszczystych, suchych i kwasowych. Jest gatunkiem pionierskim, co oznacza, że jako pierwsza zasiedla nieużytki i tereny zdegradowane.
Składniki chemiczne o działaniu leczniczym
Właściwości lecznicze brzozy wynikają z bogatego składu chemicznego, który różni się w zależności od części rośliny. Liście brzozy zawierają szereg substancji biologicznie czynnych, w tym:
- Flawonoidy (głównie hiperozyd, kwercetyna-3-O-glukozyd) – wykazują działanie przeciwzapalne i antyoksydacyjne
- Olejki eteryczne – działają antyseptycznie i aromatycznie
- Garbniki katechinowe (do 9%) – mają właściwości ściągające i przeciwbakteryjne
- Kwas askorbinowy (witamina C) – wzmacnia odporność organizmu
- Saponiny – wykazują działanie moczopędne i przeciwzapalne
- Związki trójterpenowe – wspomagają funkcje hepatoprotekcyjne
- Sole mineralne – regulują gospodarką wodno-elektrolitową
Kora brzozy stanowi szczególnie bogate źródło betuliny – trójterpenowego związku pentacyklicznego typu lupanu, który stanowi 20-35% suchej masy kory. Betulina odpowiada za charakterystyczne białe zabarwienie kory brzozowej i wykazuje szerokie spektrum działania farmakologicznego.
Pączki brzozy zawierają żywice (około 4-6%), saponiny, flawonoidy, olejek eteryczny, aminokwasy, kwas salicylowy, witaminy C i P oraz związki z grupy B, garbniki i śluzy.
Betulina – kluczowy składnik aktywny
Betulina zasługuje na szczególną uwagę jako najważniejszy farmakologicznie aktywny składnik brzozy. Ten triterpenowy związek pentacykliczny wykazuje wyjątkowo szerokie spektrum działania biologicznego, potwierdzonego licznymi badaniami naukowymi.
Właściwości farmakologiczne betuliny:
Działanie przeciwnowotworowe: Badania in vitro wykazują, że betulina posiada zdolność indukowania apoptozy (zaprogramowanej śmierci komórki) w komórkach nowotworowych poprzez działanie na mitochondrium. Substancja ta wykazała aktywność przeciwko komórkom nowotworów płuc, wątroby, żołądka, trzustki, okrężnicy, prostaty, jajnika i tarczycy. Mechanizm działania polega na przywracaniu komórkom nowotworowym zdolności do samoistnego obumierania.
Właściwości antyoksydacyjne: Betulina działa poprzez stymulowanie produkcji naturalnych antyoksydantów w organizmie, zwiększa działanie przeciwutleniające witamin C i E oraz obniża poziom utleniania lipidów. Chroni struktury DNA przed uszkodzeniem przez wolne rodniki.
Działanie przeciwwirusowe: Związek ten wykazuje właściwości przeciwwirusowe, hamując przenikanie wirusów do komórek i przeciwdziałając dojrzewaniu wirusów w komórce. Badania potwierdzają skuteczność przeciwko wirusom opryszczki, HIV-1, wirusowemu zapaleniu opon mózgowo-rdzeniowych oraz zakażeniom górnych dróg oddechowych.
Właściwości hepatoprotekcyjne: Betulina chroni komórki wątrobowe przed uszkodzeniem, wykazuje działanie żółciotwórcze i żółciopędne, wspomagając funkcjonowanie tego organu.
Właściwości lecznicze poszczególnych części brzozy
Liście brzozy
Liście brzozy stanowią podstawowy surowiec zielarski wykorzystywany w fitoterapii. Zbiera się je w okresie wiosny, gdy są jeszcze młode i lepkie, obrywając ręcznie i susząc w temperaturze do 40°C.
Działanie moczopędne: Liście brzozy wzmagają wydzielanie moczu poprzez zwiększenie przesączania w kłębkach nerkowych. Mechanizm ten wspomaga wydalanie nadmiaru wody, toksyn i szkodliwych produktów przemiany materii z organizmu. Działanie to jest łagodniejsze w porównaniu z młodymi pączkami brzozy, co wynika z niższej zawartości żywic.
Właściwości przeciwzapalne i przeciwbakteryjne: Zawarte w liściach flawonoidy i garbniki wykazują działanie przeciwzapalne, co jest szczególnie korzystne w leczeniu stanów zapalnych pęcherza moczowego i nerek. Związki te przyspieszają również regenerację organizmu po chorobach.
Działanie detoksykacyjne: Napar z liści brzozy wspomaga naturalne procesy oczyszczania organizmu z toksyn, co przyczynia się do poprawy ogólnego samopoczucia i wsparcia procesów metabolicznych.
Sok brzozowy (oskoła)
Sok brzozowy, tradycyjnie nazywany oskołą, pozyskiwany jest z pnia brzozy wczesną wiosną poprzez nacięcie kory na głębokość około 3 cm. Jest to bogate źródło witamin, minerałów i związków bioaktywnych.
Skład chemiczny soku brzozowego:
- Witaminy: witamina C, witaminy z grupy B
- Minerały: potas, wapń, magnez, żelazo, mangan, cynk, fosfor, miedź
- Aminokwasy i antyoksydanty: wspomagają regenerację organizmu
- Kwasy organiczne: kwas cytrynowy, jabłkowy – działają przeciwzapalnie
- Flawonoidy i garbniki: wykazują właściwości antyoksydacyjne
Działanie na układ moczowy: Sok brzozowy stymuluje proces filtracji w przewodach moczowych, przyśpiesza wydalanie moczu i złogów oraz zapobiega powstawaniu kamieni moczowych. Regularnie pity sok wzmacnia funkcjonowanie nerek i wspomaga walkę z infekcjami układu moczowego.
Wzmacnianie odporności: Wysokie stężenie witaminy C oraz innych związków immunomodulujących sprawia, że sok brzozowy skutecznie wzmacnia układ odpornościowy, zapobiegając infekcjom wirusowym.
Hubka brzozowa (Chaga)
Szczególnym składnikiem ekosystemu brzozowego jest hubka brzozowa, znana jako Chaga (Inonotus obliquus) lub błyskoporek podkorowy. To pasożytniczy grzyb atakujący głównie brzozy, tworzący charakterystyczne czarne, nieregularne narosle na pniu.
Chaga od wieków wykorzystywana jest w medycynie ludowej, szczególnie w tradycjach syberyjskich i rosyjskich. Współczesne badania potwierdzają jej wyjątkowe właściwości:
Działanie immunomodulujące: Hubka brzozowa pobudza wydzielanie interferonu – substancji przeciwwirusowej, wspierając odpowiedź immunologiczną organizmu.
Właściwości przeciwnowotworowe: Badania wskazują na potencjalne działanie przeciwnowotworowe ekstraktów z Chagi, choć substancja ta znajduje się nadal w fazie badań klinicznych.
Działanie antyoksydacyjne: Chaga zawiera duże ilości melaniny – pigmentu fenolowego o silnych właściwościach antyoksydacyjnych, chroniącego komórki przed stresem oksydacyjnym.
Wskazania terapeutyczne
Schorzenia układu moczowego
Brzoza znajduje szczególnie szerokie zastosowanie w leczeniu schorzeń układu moczowego. Liście brzozy są zalecane przy:
- Przewlekłych infekcjach dróg moczowych ze zmniejszonym wydzielaniem moczu
- Kamicy nerkowej i skazie moczanowej
- Zaburzeniach oddawania moczu
- Obrzękach na tle nerkowo-sercowym
- Stanie zapalnym pęcherza moczowego
Mechanizm działania: Związki zawarte w liściach brzozy zwiększają przepływ moczu, wspomagają wydalanie sodu i chloru oraz toksycznych produktów przemiany materii. Działanie moczopędne prowadzi również do wypłukiwania „piasku” z nerek, zapobiegając tworzeniu się kamieni moczowych.
Choroby reumatoidalne i stany zapalne
Brzoza wykazuje skuteczność w leczeniu wspomagającym schorzeń reumatoidalnych. Właściwości przeciwreumatyczne wynikają z:
- Działania przeciwzapalnego flawonoidów i garbników
- Zmniejszania poziomu kwasu moczowego w organizmie
- Łagodzenia bólów stawowych i mięśniowych
- Regeneracji nadwyrężonych tkanek
W tradycyjnej medycynie rosyjskiej miotełki z gałązek brzozy używane podczas kąpieli parowej (saunie) wspomagają detoksykację organizmu i łagodzą dolegliwości reumatoidalne.
Schorzenia układu trawiennego
Sok brzozowy i ekstrakty z liści brzozy znajdują zastosowanie w leczeniu wspomagającym chorób przewodu pokarmowego:
- Wrzody żołądka i dwunastnicy: działanie ochronne na błonę śluzową
- Zaburzenia trawienia: poprawa funkcji enzymatycznych
- Choroby wątroby: właściwości hepatoprotekcyjne betuliny
- Refluks żołądkowo-przełykowy: działanie przeciwzapalne
Problemy dermatologiczne
Zastosowanie zewnętrzne preparatów z brzozy przynosi korzystne efekty w leczeniu:
- Trądziku: działanie antyseptyczne i przeciwzapalne betuliny
- Łojotoku: regulacja wydzielania sebum
- Łuszczycy: właściwości przeciwzapalne i regenerujące
- Trudno gojących się ran: przyspieszenie procesów naprawczych tkanek
- Oparzeń: działanie chłodzące i regenerujące
Pielęgnacja włosów
Napar z liści brzozy ma szerokie zastosowanie w pielęgnacji włosów:
- Reguluje pracę gruczołów łojowych
- Zapobiega przetłuszczaniu się włosów
- Przeciwdziała powstawaniu łupieżu
- Wzmacnia cebulki włosowe
- Przyspieszca porost włosów
- Nadaje włosom miękkość i połysk
Przygotowanie i stosowanie preparatów brzozowych
Napar z liści brzozy
Przygotowanie ze świeżych liści:
- 1 łyżkę młodych liści zalać szklanką wrzącej wody
- Zaparzać pod przykryciem przez 15-20 minut
- Odcedzić i pić 2-3 razy dziennie po 4-5 łyżek
Przygotowanie z suszonych liści:
- 2 łyżki suszonych liści zalać pół litra wrzącej wody
- Gotować przez 5 minut
- Odstawić do zaparzenia na 15 minut
- Odcedzić przed użyciem
Sok brzozowy
Sok brzozowy najlepiej pozyskiwać wczesną wiosną (marzec-kwiecień), gdy rozpoczyna się ruch soków w drzewie. Świeży sok można spożywać w ilości 1-2 szklanek dziennie, najlepiej na czczo. Kuracja sokowa powinna trwać 2-3 tygodnie.
Kąpiele z dodatkiem naparu
Do kąpieli leczniczych można dodać napar przygotowany z 200g liści brzozy zalanych 2 litrami wrzącej wody. Po zaparzeniu przez 30 minut napar odcedza się i dodaje do kąpieli. Takie kąpiele wspomagają leczenie schorzeń skórnych i reumatoidalnych.
Dostępne preparaty farmaceutyczne
Na rynku polskim dostępne są różnorodne preparaty zawierające brzozę jako składnik aktywny:
Preparaty ziołowe
- Herbaty z liści brzozy: susze do zaparzania, cena około 5 zł za 50g
- Mieszanki ziołowe: preparaty wieloskładnikowe z udziałem brzozy
- Sok brzozowy: naturalny sok w butelkach, cena od 10 zł za litr
- Kapsułki z ekstraktem: standaryzowane ekstrakty z liści brzozy
Kosmetyki z betuliną
- Kremy do twarzy i ciała: produkty przeciwstarzeniowe z betuliną
- Szampony i odżywki: preparaty do włosów przetłuszczających się
- Preparaty przeciwtrądzikowe: kosmetyki lecznicze z ekstraktem z kory
- Kremy ochronne: produkty z działaniem przeciwsłonecznym
Suplementy diety
- Ekstrakty z huby brzozowej (Chaga): kapsułki, proszki, syropy
- Preparaty immunostymulujące: mieszanki grzybów z Chagą
- Kompleksy antyoksydacyjne: suplementy z betuliną
Rodzaj preparatu |
Postać |
Zastosowanie |
Przybliżona cena |
Herbata z liści brzozy |
Susz do zaparzania |
Działanie moczopędne, detoks |
5-8 zł/50g |
Sok brzozowy |
Płyn w butelkach |
Wzmacnianie odporności |
10-15 zł/litr |
Ekstrakt z Chagi |
Kapsułki/proszek |
Wsparcie odporności |
20-50 zł/op. |
Kosmetyki z betuliną |
Kremy, szampony |
Pielęgnacja skóry, włosów |
15-40 zł/op. |
Przeciwwskazania i działania niepożądane
Przeciwwskazania bezwzględne
- Niedrożność dróg moczowych: ze względu na działanie moczopędne
- Obrzęki spowodowane niewydolnością nerek lub serca: możliwość przeciążenia układu krążenia
- Uczulenie na pyłki brzozy: ryzyko reakcji krzyżowej
- Ciąża i okres laktacji: brak wystarczających badań bezpieczeństwa
- Wiek poniżej 12 lat: ze względu na brak badań u dzieci
Potencjalne działania niepożądane
Preparaty z brzozy stosowane zgodnie z zaleceniami rzadko wywołują działania niepożądane. Mogą jednak wystąpić:
- Reakcje alergiczne: pokrzywka, wysypka, świąd
- Nudności: szczególnie przy przedawkowaniu
- Zaburzenia moczenia: trudności w oddawaniu moczu, krwiomocz
- Gorączka: rzadki objaw przy nadwrażliwości
Środki ostrożności
- Podczas kuracji preparatami z brzozy należy zwiększyć spożycie płynów
- W przypadku wystąpienia działań niepożądanych należy przerwać stosowanie i skonsultować się z lekarzem
- Osoby z kamicą nerkową powinny skonsultować stosowanie z lekarzem
- Nie należy przekraczać zalecanych dawek
Interakcje z lekami
Brzoza może wchodzić w interakcje z niektórymi lekami:
- Diuretyki: możliwość potęgowania działania moczopędnego
- Leki hipotensyjne: ryzyko nadmiernego obniżenia ciśnienia
- Preparaty zawierające lit: zwiększone wydalanie litu
- Leki przeciwcukrzycowe: możliwość wpływu na poziom glukozy
Zastosowanie w medycynie weterynaryjnej
Brzoza znajduje również zastosowanie w leczeniu zwierząt:
- Choroby układu moczowego u psów i kotów
- Problemy skórne u zwierząt gospodarskich
- Wspomaganie odporności u drobiu
- Leczenie ran u zwierząt hodowlanych
Czy można stosować brzozę podczas ciąży?
Nie zaleca się stosowania preparatów z brzozy podczas ciąży i karmienia piersią ze względu na brak wystarczających badań potwierdzających bezpieczeństwo. Działanie moczopędne może również wpływać na gospodarkę wodną organizmu kobiety w ciąży.
Jak długo można prowadzić kurację preparatami z brzozy?
Kuracja naparami z liści brzozy może trwać 2-4 tygodnie, po których należy zrobić przerwę na minimum tydzień. Kurację sokiem brzozowym zaleca się prowadzić przez 2-3 tygodnie wiosną. Dłuższe stosowanie powinno być skonsultowane z lekarzem.
Czy osoby uczulone na pyłki brzozy mogą stosować preparaty lecznicze?
Osoby uczulone na pyłki brzozy powinny zachować szczególną ostrożność przy stosowaniu preparatów z tej rośliny. Może wystąpić reakcja krzyżowa. Zaleca się wykonanie prób skórnych lub rozpoczęcie od bardzo małych dawek pod nadzorem lekarskim.
Kiedy najlepiej zbierać liście brzozy do celów leczniczych?
Liście brzozy zbiera się w maju i czerwcu, gdy są jeszcze młode, świeże i lepkie. Najlepszy czas to wczesny ranek po opadnięciu rosy. Liście powinny być zielone, bez oznak chorób czy uszkodzeń.
Czy dzieci mogą stosować preparaty z brzozy?
Preparaty z brzozy nie są zalecane dla dzieci poniżej 12 roku życia ze względu na brak badań potwierdzających bezpieczeństwo stosowania. U starszych dzieci zastosowanie powinno być skonsultowane z pediatrą.
Jak przechowywać suszone liście brzozy?
Suszone liście brzozy należy przechowywać w suchym, ciemnym miejscu, w szczelnych pojemnikach. Właściwie przechowywane zachowują swoje właściwości przez około 2 lata od daty zbioru.
Czy brzoza może zastąpić leki przepisane przez lekarza?
Brzoza jest rośliną o udowodnionych właściwościach leczniczych, ale nie może zastąpić profesjonalnej terapii farmakologicznej. Powinna być stosowana jako wsparcie leczenia konwencjonalnego, zawsze po konsultacji z lekarzem.
Jakie są różnice między brzozą brodawkowatą a omszoną pod względem leczniczym?
Obie odmiany brzozy mają podobne właściwości lecznicze. Brzoza omszona jest nieco mniej wymagająca pod względem warunków wzrostu i częściej występuje w wilgotnych środowiskach. W fitoterapii stosuje się je zamiennie, choć brzoza brodawkowata jest częściej dostępna komercyjnie.
Czy sok brzozowy można zamrozić?
Tak, świeży sok brzozowy można zamrozić w małych pojemnikach. Po rozmrożeniu zachowuje większość właściwości odżywczych, choć może ulec nieznacznym zmianom smakowitym. Zamarznięty sok zachowuje przydatność przez około 6 miesięcy.
Czy preparaty z brzozy mogą wpływać na wyniki badań laboratoryjnych?
Tak, ze względu na działanie moczopędne, preparaty z brzozy mogą wpływać na niektóre parametry badań moczu i krwi, szczególnie na poziom elektrolitów. Przed wykonaniem badań laboratoryjnych warto poinformować lekarza o stosowaniu preparatów ziołowych.
Bibliografia
- Rastogi S, Pandey MM, Rawat AKS. Medicinal plants of the genus Betula–traditional uses and a phytochemical-pharmacological review. J Ethnopharmacol. 2015;159:62-83. DOI: 10.1016/j.jep.2014.11.010 PMID: 25449458
- Buko V, Lukivskaya O, Zavodnik L, Sadowska A, Chabowski A, Harasim-Symbor E, Zendzian-Piotrowska M. Pharmacological Potential of Betulin as a Multitarget Compound. Biomolecules. 2023;13(7):1105. DOI: 10.3390/biom13071105 PMID: 37509141